■パチンコ店の行き倒れロコを探れ! [探索日:1995.04.27]
井笠鉄道で活躍した蒸気機関車がここに来るまでの道程は複雑だった。そして今は長野県野辺山のSLランドで大切に保存されている。
井笠鉄道で廃車になった後、姫路市内のくず鉄業者に引き取られた同機は、鉄道ジャーナル誌通巻71号(1973年3月号)で衝撃的な姿で紹介された。くず鉄業者では看板代わりに置かれていたそうであるが、その姿は完全に放置機関車で所謂「行き倒れロコ」だった。しかし幸いだったのは解体されなかった事である。
その後、ここパチンコ店の「百万ドル会館」駐車場に置かれた。当初は綺麗に塗装されたようであったが、あまり手入れはされなかったようで、近くのホームセンターへ移動したり、再び戻ったりといた状態。そして1995年に探索した際はこの姿であった。
僅かな情報を頼りに西飾磨駅から歩いて向かった。当時の電話帳にあった百万ドル会館の所在地が唯一の情報だったのである。ようやくその場所に辿り着くとパチンコ店は既に廃業していたが、駐車場の奥の方を覗き込むと…、黒い機関車が確認できた!一目で荒れた状態なのは判ったが、ガランとした駐車場にポツンと置いてあるのを見た時は少し嬉しくなったのも確かだった。存在していただけでも奇跡的に思えたのである。
この頃になると訪問するマニアも増えたようで紹介される記事も少しずつ増えて来た。そして2003年8月、けいてつ協会の仲介により長野県野辺山のSLへ移転。廃車から40年、ようやく放置から保存の状態になったのである。
《データ》
■パチンコ百万ドル会館 [保存・放置]
◇兵庫県姫路市飾磨区英賀甲1957-6◇西飾磨 歩15
《車輛データ》
◇01:井笠鉄道 7号 SL(コッペル 1925年 10473番/C型 12.2t 762mm)
参考文献:◇TF238p113(1980.09.18)
◇RM69p128(1989)
◇RF485p50
◇RM POCKET6 日本の蒸気機関車
◇RF555p25(1998.09.30),p52
◇全国保存鉄道U
◇鉄道番外録2p43(1995.01.14)
◇全国軽便鉄道