■蔵の街の軌道跡を探れ!


 蔵の街で知られる栃木市。栃木駅前から延びる蔵の街大通りの端、万町交差点の角に店を構える櫻井肥料店には僅かではあるがトロッコに軌道跡が残る。最寄駅は新栃木になるが道中は単調な道のりなので、できれば栃木駅から蔵の街大通りか巴波川沿いの道を利用して歴史的建造物を見ながら徒歩で往復することをお勧めする。どちらを通っても普通に歩いて20分程度の距離だ。
 蔵の街大通りに面して建てられた渋い木造事務所横の通用門から覗くと幅一間程度の通路を奥の倉庫に向かって一直線の軌道が僅かに残っているのが見える。この軌道の敷設時期は不明であるが、ここ櫻井肥料店は江戸末期から続く老舗で、敷地内には明治期に建てられた建造物が多く残っていることから軌道敷設もかなり古い可能性もある。軌間は508mmで距離は約15mといったところか。以前はもう少し長かったのでは?と推測する。残念ながら車輌の類は確認できない。台車の一台でも置いてあれば絵になるのだが…。店舗の裏手の道にも門があり、そちらからも軌道が見られる。現在、車の出入りは裏門がメインで、軌道のある通路は人が出入りする程度のようであった。

《データ》
■櫻井源右衛門商店 [廃線]

◇栃木県栃木市万町15-17◇新栃木 歩15
◇残存区間:敷地内◇残存距離:約0.015km◇軌間:508mm◇動力:人力◇敷設日:不明◇廃止日:不明
◇参考:立入厳禁p175
 

[調査日:2010.01.19]


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