ボールドウィンと言えば木曽の赤沢が有名である。そして最近では群馬の沼田のも注目されるようになって来た。が、この秋田に保存されているのも忘れてはならない。この機関車に会うために1983年9月の東北旅行の際に強引なスケジュールを組んだ。当時、確か土曜日と休日のみ秋田駅からバスが運行されていた（現在は廃止）と思うが、行ったのは平日。同じ方向へ行く別路線のバスに乗って途中の「仁別何とか」（何じゃそりゃ！）というバス停で降りて山の中の舗装道路を歩いた。怪しくなってきた雲行きを気にしながら、小走りで１時間以上坂道を登った。そして、ようやく辿り着いた仁別国民の森にボールドウィンの姿が見えたのだった。
　初めて実際に見るボールドウィンは想像していたよりも小さく感じたが、その独特な風貌はやはりインパクトが強かった。若干、和風に改造されてはいるものの、アメリカンスタイルはしっかり残っている。
　ボイラーの横に簡単な説明板がぶらさがっていた。それによると…、

「この蒸気機関車は大正10年（1921）に米国フィラデルフィアの
ボールドウィン社で製作された北海道置戸営林署の森林鉄
道で木材運搬に活躍していたが昭和42年仁別森林博物館
の開設にともないこれを譲り受け展示したものである。
森林鉄道による木材運搬は昭和40年代前半でトラック輸送に切
り替えられたが、蒸気機関車は明治末期より昭和20年代前半までは
木材輸送の花形的存在であった。
けん引重量35トン、けん引貨車10台、積載量１台約5.5㎥（１列車約55㎥）」（原文通り）

　この機関車は1921年製、製造番号54419番、同型機である沼田の3号機は同年の54511番。こちらの方が兄貴だ。因みに赤沢は1915年の41997番である。
　これ以外にも酒井のＤＬや運材台車などが展示されていた。（下記参照）展示は全て屋外。（現在は一部屋内へ移動）数十分で一通りの写真を撮り終えすぐに帰路についた。
　帰りのバスの時間を気にしながら、来た道をバス停に向かって下り始めると、とうとう雨が降り出した。一気に雨脚が強まる。傘を持たずに来たのですぐに服がずぶ濡れになった。すると後ろから来たライトバンが停まり、幸いにも麓のバス停まで乗せてくれることになった。徒歩で１時間以上かかった道のりを車で10分足らずで下った。お礼を言ってバス停で降りた。雨が小雨になった。時間が余ったのでバス停周辺を散策していると、レールで出来たガードレールがあった。かつてこのあたりに森林鉄道が走っていた証だと思うが、どこに軌道跡あるのかは良く判らなかった。バスに乗って秋田市街に入る。行きの苦労に比べると帰りはあっけなく現実に戻る。ついさっき見たボールドウィンが夢の中の乗り物のように思えてきた。

《データ》
■仁別森林博物館　��018-827-2322　［保存］
◇秋田県秋田市仁別字務沢国有林◇秋田　バス40（仁別）→歩（約10km）
◇開館　10:00-17:00・10:00-16:00（10-11月）火曜日,水曜日,木曜日休館・11-4月閉鎖◇入館無料
　
《保存車輌データ》
◇01：置戸営林署　2号　SL（ボールドウィン　1921年　54419番／B1タンク型　762mm）
◇02：能代営林署　仁鮒森林鉄道　D-29　DL（酒井　1955年6月　F-5型／BB型　8t　762mm）
◇03：仁別森林鉄道　FC（鋼製運材台車　762mm）
◇04：仁別森林鉄道　FC（鋼製運材台車　762mm）
◇05：仁別森林鉄道　FC（木製運材台車　762mm）
◇06：仁別森林鉄道　FC（木製運材台車　762mm）
◇07：仁別森林鉄道合川営林　FC（砕石運搬車　762mm）
◇08：仁別森林鉄道　FC（協三工業／自走式集材用ウインチ車　762mm）

参考文献：TF322・RF485・RF555・RF666など

［調査日：1983.09.05］